Il est écrit au septième verset de ce chapitre :
« Craignez Dieu et rendez-Lui gloire, car l'heure de Son jugement est venue. Prosternez-vous devant Celui qui a créé le ciel, la terre, la mer et les sources d'eaux. »
Oui car, comme nous le rappelle le Seigneur ... « Il est terrible de tomber aux mains du Dieu vivant. » (Epître aux Hébreux 10.31)
Car Il dit par ailleurs : « Ils n'ont pas écouté mes paroles, dit l'Eternel, eux à qui j'ai envoyé mes serviteurs, les prophètes, à qui je les ai envoyés dès le matin ; et ils n'ont pas écouté, dit l'Eternel. » (Jérémie 29.29)
Une parole qui s'adressait aux Israélites mais qui maintenant concerne tous ceux qui « n'ont pas écouté ».
Mais les 144 000 qui se tiennent auprès du Seigneur sont à l'abri de toute condamnation car ils « ont été rachetés de la terre. » (verset 3)
Eux, ils ont « écouté » l'Eternel !
Apocalypse 7.4 nous indiquait que ces cent quarante-quatre mille venaient de toutes les tribus des fils d'Israël.
Issus de la nation israélite, du peuple élu, ces rachetés forment les prémices de ceux qui, venant de toutes nations, se sont ensuite donnés, corps et âme, au service du Seigneur.
Et maintenant « ils suivent l'Agneau où qu'Il aille » comme ils ont suivi le Seigneur au cours de leur vie terrestre.
Apocalypse 14.4 nous dit qu'il s'agit de 144 000 hommes ... qui ne se sont pas souillés avec des femmes.
Qu'en est-il de cette "souillure" ?
Est-ce toute relation sexuelle avec une femme qui est visée ... ou n'est-ce pas plutôt les relations impures ?
La relation entre l'homme et la femme a été conçue par le Créateur avec cette directive :
« Fructifiez ! Multipliez ! Remplissez la terre et maîtrisez-la ! » (Genèse 1.28)
... et en conclusion du sixième jour de la Création :
« Et il vit, Elohim, tout ce qu’il avait fait et voici : très bon ! » (Genèse 1.31)
Ce qui est bon selon Dieu ne peut être mauvais pour l'homme.
« Ce que Dieu a rendu pur, ne le regarde pas comme souillé. » (Actes des Apôtres 10.15)
La relation entre l'homme et la femme devient une "souillure" lorsque l'on tombe dans l'adultère ou toutes sortes de déviations.
Les 144 000 « ont été rachetés de la terre » ... de ce fait Jésus a effacé leurs péchés par Son sacrifice et ils sont « vierges ».
Ainsi : « Dans leur bouche, il ne fut trouvé aucun mensonge : ils sont irréprochables. » (verset 5)
Le fait de comptabiliser 144 000 hommes, sans avoir l'équivalent de 144 000 femmes, ne posait pas de problème quand le Livre de l'Apocalypse fut écrit.
De nos jours, cette imprécision donne une impression de vide.
Les femmes sont souvent dans la Bible implicitement associées aux hommes notamment quand il est question d'évaluations chiffrées comme les recensements. De nos jours leur présence doit être clairement exprimée.
En fait, dans le plan de Dieu, l'homme et la femme forment une unité, un couple, une seule chair qui devait demeurer "vierge" de toute souillure.
« C'est ainsi que l'homme quitte son père et sa mère et s'attache à sa femme, et ils deviennent une seule chair.
Et tous les deux étaient nus, Adam et sa femme, sans être honteux l'un devant l'autre. » (Genèse 2.24-25)
Avant de connaître le mensonge au contact du serpent, l'homme et la femme étaient irréprochables, dépourvus de honte car leurs corps comme leurs âmes n'avaient rien à cacher.
Les 144 000 sont des « prémices pour Dieu et pour l'Agneau » parmi les Juifs.
Les prémices sont les premiers fruits ou les premiers animaux ... une première moisson qui appelle des successeurs.
Qui seront-ils et quand pourraient-ils encore se convertir ?
Les 144 000 marqués du sceau du Dieu vivant sont mentionnés en Apocalypse 7.4 c'est-à-dire avant la première trompette, avant l'acte 1 de la grande tribulation.
Nous avons pu constater au chapitre 11 que la prédication des deux témoins du Seigneur, leur martyre à Jérusalem, puis leur ascension, auront pour effet d'infléchir la position des Juifs qui se mettent ensuite à glorifier le Seigneur :
« A la même heure, il y eut un violent séisme, et le dixième de la cité s'effondra.
Sept mille personnes périrent dans ce séisme et ceux qui restaient, effrayés, rendirent gloire au Dieu du ciel. » (Apocalypse 11.13)
Jérusalem compte actuellement environ 500 000 Juifs.
Dans l'hypothèse d'une conversion en masse, les 144 000 ne seront bien que des prémices !
